本網(wǎng)訊（第一商業(yè)網(wǎng)記者吳婕秋廣州報(bào)道）“上個(gè)世紀(jì)90年代初，天河只是一片菜地，”熟悉天河城歷史的人總習(xí)慣用這樣一句話作為開頭：“除了主干道的路燈之外，天河體育中心區(qū)域周圍全是黑乎乎的一片”。
    這塊曾被命名為“苗圃”的天河立交地塊，歷經(jīng)20年風(fēng)霜洗禮，變成了如今的廣州中央商務(wù)區(qū)、城市交通樞紐，誕生中國首個(gè)購物中心——天河城。
   從1996年2月9日試營業(yè)至今，天河城一直對廣大消費(fèi)者具有著巨大的吸引力,日均客流20萬人次，曾創(chuàng)下單日最高客流量83萬人次的紀(jì)錄。天河城對周邊商業(yè)的帶動(dòng)作用，如石頭落水激起的漣漪般，逐層往外擴(kuò)散，輻射范圍包括宏城廣場、體育西路、天河南一路、六運(yùn)小區(qū)等，商鋪開始連片成網(wǎng)，逐漸形成一個(gè)北京路、上下九和環(huán)市東以外的新商業(yè)區(qū)域。

    資料顯示，天河城規(guī)模達(dá)16萬平方米，擁有1000個(gè)停車位，容納大型百貨公司、大型超市、餐飲娛樂、電影院、各類品牌店200余家，廣州多種零售商業(yè)的第一次都出現(xiàn)在天河城。
    據(jù)老一輩廣州人回憶，天貿(mào)南大（后更名天河城百貨）采取自營和聯(lián)營結(jié)合的模式，“相當(dāng)于現(xiàn)在的買手百貨”。1997年天河城辦水晶展，天貿(mào)南大團(tuán)隊(duì)親臨捷克采購波西米亞水晶，價(jià)值100多萬的水晶展品在二樓中庭展出及銷售。當(dāng)年天貿(mào)南大的促銷模式也極為轟動(dòng)，1000輛五羊自行車半價(jià)促銷，在天河城北廣場一字排開，人龍排到體育西路轉(zhuǎn)彎處。
    天河城有國內(nèi)第一家“賣菜”的超市--吉之島（后更名永旺），商場里面生鮮還是進(jìn)口的，對于當(dāng)時(shí)的廣州市民不能不算是一樁新鮮事。在很長的一段時(shí)間里，天河城東門停滿顧客的摩托車，不少人都是因?yàn)榧�之島慕名而來。

    1997年以后，購物中心的自助餐廳——怡景西餐廳、美食坊、天夢宮娛樂城、旱冰場、大豪城夜總會(huì)等陸續(xù)開業(yè)，這些業(yè)態(tài)開進(jìn)商場，均為廣州商業(yè)史上的“第一次”。
    地鐵一響，黃金萬兩。1999年，廣州地鐵一號(hào)線開通后，天河城人氣更旺，“逛街就去天河城”逐漸成為廣州市民的消費(fèi)習(xí)慣。
    2010年廣州亞運(yùn)會(huì)后，廣州加速城市東進(jìn)和商圈東移，天河路到珠江新城片區(qū)被劃定為城市中央商務(wù)區(qū)。天河城作為CBD里的商業(yè)龍頭，屹立在天河路的開端，見證著一代又一代的廣州市民生活變遷，更見證著廣州城市發(fā)展提速與商貿(mào)國際化的20年。